3 dias sem álcool: por que este é o dia mais difícil

Pergunte a quem parou de beber qual dia quase encerrou a tentativa: muitos dizem o terceiro. Não o primeiro, que corre na decisão. Não o segundo, que ainda guarda um pouco dela. O terceiro, quando a decisão já se gastou e nada de bom chegou ainda.

Existe um motivo, e vale conhecê-lo: “isto é o pior e já está quase passando” ajuda mais às sete da noite do terceiro dia do que qualquer incentivo.

Esta é a janela perigosa para quem bebe muito todos os dias. A abstinência grave atinge o pico no mesmo período. As convulsões, quando aparecem, costumam ocorrer nos dois primeiros dias após o último copo. O delirium tremens — confusão, febre, alucinações, coração acelerado — aparece tipicamente entre 48 e 72 horas e é uma emergência médica. Se você bebia muito todos os dias e está tremendo, suando, vomitando ou vendo ou ouvindo coisas que não existem: chame um médico ou o serviço de emergência agora. Não espere passar. As autoridades de saúde são claras: nessa situação a desintoxicação precisa ser supervisionada, às vezes com medicação.

Por que o terceiro dia é pior que o primeiro

O álcool amortece o sistema nervoso. Quem bebe com regularidade, o cérebro compensa subindo a própria atividade, para que a conta feche enquanto há álcool.

Você para: o álcool vai embora em horas. A compensação não. Por alguns dias você roda um sistema nervoso acelerado sem nada que o segure. São os tremores, o suor, o pavio curto, a sensibilidade a barulho e o sono que não vem — não é fraqueza e não é permanente. O cérebro se recalibra, e o pior costuma passar em uma semana.

A vontade segue a mesma curva. Na maioria de quem bebia com regularidade, ela sobe no segundo dia, chega ao pico por volta do terceiro ou quarto e depois cai visivelmente.

O que acontece no resto do corpo

Ainda pouco visível, mas algumas coisas se sentem.

O sono continua ruim, talvez no pior momento. O álcool suprime o sono REM, então as primeiras noites sem ele trazem um efeito rebote: sonhos estranhos e muito nítidos e longos períodos acordado. Isso chega ao pico agora e começa a aliviar a partir do quarto ou quinto dia.

O apetite está estranho. Uma garrafa de vinho tem cerca de 600 calorias. Três dias sem ela são um buraco real, e o corpo pede açúcar para preencher. Coma. Restringir no terceiro dia deixa a noite mais difícil sem nenhum ganho.

A pressão já está se mexendo. O álcool a eleva, e o efeito começa a se inverter rápido quando você para. Você não vai sentir, mas é a primeira mudança realmente mensurável.

A armadilha do terceiro dia

No terceiro dia aparece um pensamento bem específico: isto claramente não está funcionando, estou pior do que quando bebia, para que serve.

O pensamento acerta sobre a sensação e erra na conclusão. Você está pior porque seu sistema nervoso está se reequilibrando, e o único caminho é para a frente. Beber agora resolve mesmo a sensação — esse é exatamente o problema. Resolve reiniciando o processo em que você está há três dias.

Duas coisas ajudam mais do que cerrar os dentes:

• Encurte a unidade. Não “eu não bebo”, e sim “eu não bebo antes das nove”. Às nove, de novo. Um pico de vontade dura uns vinte minutos, não a noite inteira.
• Mude o formato da noite. A vontade está soldada ao horário, ao cômodo e à rotina. Quebre a rotina e você remove quase todo o gatilho sem precisar resistir a ele.

O que o terceiro dia não significa

Não significa que o pior do hábito passou. A parte física se acalma em uma semana; o hábito foi construído em anos e não some no mesmo ritmo.

Também não significa que os dias difíceis acabaram. O terceiro é o mais agudo, mas é na terceira semana que as pessoas param de contar em silêncio, por tédio e não por dificuldade. Outro problema, e vem depois.

O que vem depois

O quarto e o quinto costumam ser bem mais fáceis. O sono começa a se consolidar, e a primeira coisa que se nota sozinho é uma manhã da qual não é preciso se recuperar.

O próximo marco com algo por trás é uma semana — e depois 30 dias, onde as mudanças começam a aparecer em exames em vez de no humor. Se você está bem no começo, vale o primeiro dia.

Fontes

• NHS, Alcohol misuse — treatment e Alcohol misuse
• National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA), Alcohol’s Effects on Health